Existen muchas opiniones contrastantes sobre lo que califica como vestimenta modesta. Esto se debe principalmente a que algunas religiones tienen reglas y pautas al respecto que son mucho más estrictas que otras. Además, varía entre las diferentes sectas de cada religión y también entre las congregaciones. Los estilos de vestimenta modesta también tienden a variar entre individuos que no necesariamente tienen afiliaciones religiosas. En sus casos, tiene más que ver con la cultura y las preferencias personales.

En general, la vestimenta modesta se refiere a ropa que obviamente cubre las partes más íntimas del cuerpo, y también es relativamente holgada y no se adhiere a los contornos del cuerpo. La mayoría de las personas que eligen vestirse de forma conservadora optan por los tipos de colores más naturales y terrosos: azules, verdes, negros, blancos y marrones. En cuanto a los colores más brillantes, como los rosas, naranjas y amarillos vívidos, varía según la persona que los usa. Hay muchas mujeres ultraortodoxas que se abstienen de usar colores brillantes y/o estampados, por motivos de modestia.

También está la cuestión de las dimensiones de cada prenda. En muchas religiones, a las mujeres no se les permite usar pantalones cortos. Hay algunas en las que a las mujeres no se les permite usar pantalones ajustados en absoluto, y se les aconseja usar faldas modestas. Pero, ¿cuánto tiempo se espera que sea una falda modesta? Bueno, en algunos casos se espera que llegue a la rodilla. En otros, se espera que pase por debajo de la rodilla. Luego están los que requieren que las faldas lleguen a los tobillos. Generalmente, también se les dice a las mujeres que eviten la ropa transparente, las faldas/vestidos con aberturas largas, los trajes de baño reveladores y, en muchas sectas, incluso las blusas con escotes reveladores.

Las reglas de la modestia no se limitan a la ropa. También hay restricciones en el uso de maquillaje y joyas. En algunas religiones, a las mujeres no se les permite cortarse el pelo. Aunque a algunos les pueda parecer excesivo, también existen reglas estrictas de modestia que se aplican a los hombres. El principio rector detrás de las reglas de modestia y la vestimenta modesta es proyectar humildad y no provocar pensamientos y acciones pecaminosas en uno mismo o en los demás.